Descubre ‘Emotion Factory Reset’, el noveno disco de Armored Saint. John Bush y Joey Vera exploran nuevos horizontes sonoros y temáticos en su noveno trabajo de estudio.
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“Cada disco de Armored Saint, para mí, es como una nueva piel para la banda, un capítulo diferente. No creo que nos hayamos repetido nunca”, afirma el bajista Joey Vera. “Cada álbum ha sido bastante distinto al anterior, una instantánea en el tiempo. En 2026, ‘Emotion Factory Reset’ es donde están nuestras cabezas”.
“Cuando empezamos a idear las canciones, siempre digo que podemos hacer lo que queramos”, comenta el vocalista John Bush. “Usar todas nuestras influencias a lo largo de los años, la música diversa que escuchamos y amamos, y dejar que eso se filtre y saque algo nuevo de nosotros. Eso nos lleva a algo más aventurero”.
‘Emotion Factory Reset’, el noveno LP de estudio de la formación desde el ‘March Of The Saint’ de 1984, confirma sus palabras. El elepé es una suerte de resurrección; una demolición y una reconstrucción a través de once canciones de diversa musicalidad y temáticas líricas. Producido, al igual que los cuatro álbumes anteriores, por el bajista Joey Vera y mezclado por Jay Ruston (Anthrax, Stone Sour), ‘Emotion Factory Reset’ encuentra al quinteto desafiándose a sí mismo. Cortes como ‘Close To The Bone’, ‘Hit A Moonshot’ y ‘Every Man-Any Man’ muestran a un Armored Saint que honra su pasado como una de las bandas más respetadas y reconocibles de la música pesada, mientras factura música vanguardista arraigada en el presente.
“’Close To The Bone’ es un tema de hard rock y heavy metal contundente, pero diverso tanto en la vibración como en la forma en que está arreglado. Se siente como una canción de Armored Saint salida en 2026 y creo que eso es realmente importante”, dice Bush. “La letra surgió de intentar descubrir cómo trabajar con personas con las que quizás no estás de acuerdo”, añade, mientras que Vera proporcionó el impulso inicial cuando su esposa le dijo que tal vez guardaba algunas cosas de forma demasiado privada.
‘Hit A Moonshot’ es una de las favoritas del grupo. Un “moonshot” puede ser un término de béisbol y Bush, un ávido seguidor de los deportes, también estaba pensando en los paralelismos entre el deporte y el entretenimiento. Así como en las “personas que son reyes en lo que hacen, de ahí la frase de Camelot”, dice el cantante. “Gente que simplemente aparece cuando menos lo esperas. Simplemente siguen teniendo éxito”.
“Creo que la canción define cómo suena Armored Saint ahora”, dice Jeff Duncan. “Realmente me encanta. Usé mi Les Paul y un amplificador EVH para las guitarras rítmicas en todo. Mis solos se hicieron con un par de guitarras diferentes; es simple, solo buenas guitarras conectadas a un buen amplificador y a dejarlo rugir”. Además, ‘Buckeye’, una canción con una letra profundamente personal para Bush, es un caso raro en el que Duncan toca la slide guitar para construir la atmósfera del tema.
La pista ‘Every Man-Any Man’ es un ejemplo perfecto de cómo Armored Saint lleva la música pesada a un lugar al que pocas bandas de metal se aventuran. Mientras que “cada hombre tiene su precio” puede ser una frase familiar, Armored Saint le dio la vuelta al dicho para ampliarlo y crear ‘Every Man-Any Man’. Las estrofas, con acordes abiertos frescos, grandes y amplios, encuentran a Bush cantando alrededor de la música. Él cita una parte favorita del tema: “Me encanta el puente donde canto: “Soy como un pequeño duende pícaro, loco, malvado, tramposo y afortunado”. Suena como un personaje muy travieso que busca entrar en el mundo de alguien para mantenerlo alerta”.
“Siento que la parte de guitarra de la introducción tiene casi una vibración a lo Andy Summers (The Police), y luego Joey entra con ese ritmo de bajo genial que es puro Joey clásico”, dice Bush. “Combinado con Gonzo, los grooves que crean son esenciales para el sonido de Armored Saint. Cuando se acoplan, es como si pudieran estar tocando en The Commodores”.
“Mi forma de tocar es más relajada y dinámica ahora”, afirma Gonzo Sandoval. “Me he centrado mucho en mis manos —control de las baquetas— y me siento cómodo con mis golpes simples, dobles y paradiddles, haciendo que las ideas creativas en la batería sean más fluidas y accesibles”.
El proceso de las canciones comienza con Vera trabajando en la música y grabando maquetas totalmente terminadas. “Antes de ‘Emotion Factory Reset’, adquirí una nueva guitarra de ESP”, explica Vera. “Y a veces, cuando tengo un juguete nuevo, me inspira. Me encantó la guitarra e inmediatamente empezaron a surgir canciones. Creo que la primera escrita fue ‘Compromise’. En el pasado, he escrito algunas canciones que son un poco largas, épicas. Pero quería desafiarme a mí mismo y escribir de forma un poco más concisa”.
‘Throwing Caution To The Wind’ vio a todo el grupo en el estudio componiendo al estilo de la vieja escuela. “Ya no tenemos 20 años sin obligaciones ni responsabilidades, así que no es tan fácil como solía ser ir al estudio, tomar un par de copas y ver qué sale”, comentan.
Bush, uno de los vocalistas más respetados de la música, opera desde un lugar de pasión y presencia en el estudio y en el escenario. De hecho, alrededor del 85% de sus voces en los últimos tres discos de Armored Saint se han extraído de las sesiones de las maquetas, capturando la potencia pura. Mientras que Vera es un compositor minucioso y detallista, al igual que Bush, el bajista dice: “Trato de no pensar demasiado y estar justo donde estoy en ese momento. Realmente no miro mucho por encima del hombro, como: “¿Qué hice en el pasado? ¿Qué está pasando en el carril de al lado?”. Una vez que la bola empieza a rodar, simplemente me relajo y dejo que suceda”.
La naturaleza colaborativa de ‘Emotion Factory Reset’ llevó al título del álbum, una frase de Phil Sandoval. “Para mí, ‘Emotion Factory Reset’ significa resetearse uno mismo para volver a la claridad. Hacer una pausa y respirar antes de responder o reaccionar. No puedes controlar los eventos externos, pero puedes controlar tu mente”, dice el guitarrista. “Cómo interpretas las cosas es lo que te duele, no el evento en sí”. Su hermano Gonzo añade: “El mundo está pasando por un auge/despertar tecnológico. Veo nuestro planeta como la fábrica y, de la manera más positiva, necesitamos realinearnos, reimaginar y resetearnos para ser mejores”.
Avanzar como un frente unido compuesto por individuos diversos otorga a la composición una profundidad que es evidente. En cuanto a las influencias, “a todos nos gusta mucha música diferente. A todos. No solo el rock. No tengo “placeres culpables” cuando se trata de música”, dice Bush. “Esa libertad se traduce en nuestros propios discos a la hora de escribir y arreglar, incluso si solo se filtra un poquito. La combinación de escuchar a John Coltrane y Billy Strings puede contribuir a escribir una canción inventiva para Armored Saint”.
Al igual que con el ‘Punching The Sky’ de 2020, Armored Saint siempre trata de golpear por encima de su peso y tener éxito. ‘Emotion Factory Reset’ llega más lejos, tanto hacia adentro como hacia afuera. “Quiero decir, nunca va a haber otro ‘Master Of Puppets’ o ‘Appetite For Destruction’”, dice Bush. “Todos podemos inspirarnos en nuestros discos anteriores, pero aquel fue un tiempo diferente. Armored Saint no quiere hacer otro ‘March Of The Saint’. Quiero seguir avanzando, pero sabemos quiénes somos; no es como si fuéramos a despachar un nuevo álbum de trip hop, black metal o bluegrass”.
Bush deja que la música y la inspiración instantánea dicten la forma lírica de una canción. “Escucho la música una y otra vez y empiezo a tararear ideas. A veces, tararear melodías puede llevar a: “Oh, eso suena como si pudiera funcionar con esta frase o letra”. A menudo no tengo un tema específico por donde quiero empezar”, explica. “A veces sí, pero la mayoría de las veces empiezo a escribir y dejo que el camino me lleve y se desarrolle orgánicamente”.
Líricamente, el objetivo del cantante es abrir mentes y explorar ideas. “No le digo a la gente “deberías pensar así”, es más que me gusta plantear puntos, y tal vez, de alguna manera, algunas palabras en una canción puedan hacer que la gente diga: “¡Ajá!”. Intentar observar las cosas desde múltiples ángulos es clave en ‘Emotion Factory Reset’. De hecho, muchas veces con las canciones que he escrito, cuando las vuelvo a escuchar años después, es como: “¡Joder, hombre, puedes aplicar esto ahora a esto y tiene un significado completamente diferente!”. Creo que eso es genial. Así que ese es mi tipo de objetivo”. Y aunque Armored Saint no lanza un álbum cada año, se trata de calidad, no de cantidad. “Al final del día”, concluye Bush, “mientras sintamos que es genial, eso es lo más importante”.
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