Massive Attack y Tom Waits publican ‘Boots on the Ground’, su primer single conjunto, una pieza oscura y política que llega una década después de su último trabajo.
Hay colaboraciones que se anuncian solas. Cuando Massive Attack y Tom Waits aparecieron juntos en un mismo single, el ruido en redes fue inmediato: la banda de Bristol confirmó el lanzamiento el 14 de abril en Instagram, Waits lo compartió brevemente y borró la publicación, y el resto fue una cuenta atrás para uno de los regresos más esperados en mucho tiempo.
‘Boots on the Ground’ es el primer trabajo de Massive Attack desde el EP audiovisual ‘Eutopia’, publicado en 2020. Para Tom Waits, el peso de la fecha es aún mayor: su última aparición en una grabación original databa de 2011, con el álbum ‘Bad As Me’.
El propio Waits ha explicado el origen de la colaboración con esa mezcla de humor negro y lucidez que le caracteriza: “Hace muchos años acepté una invitación de Massive Attack para colaborar. Por aquel entonces les enviamos ‘Boots on the Ground’. Su largo retraso en publicarla nunca me preocupó. Hoy, como en todos los ayeres de la humanidad, garantiza que esta canción nunca pasará de moda. La tragedia y la locura del hombre son un festín para las moscas. De ahí que la cara B del próximo single de 12” de Massive Attack, ‘The Fly’, sea mi homenaje a ese molesto insecto alado”. (Letra del tema al final del post)
La banda, por su parte, no ha escatimado en claridad sobre el contexto en el que nace el tema: “Es un honor de carrera colaborar con un artista de la talla, la originalidad y la integridad de Tom, pero este tema llega en una atmósfera de caos. En todo el hemisferio occidental, el autoritarismo de Estado y la militarización de las fuerzas policiales se están fusionando de nuevo con la política neofascista. Visto dentro de la emergencia americana, dentro y fuera de sus fronteras, este tema contiene pulsos de impulso despiadado y mente abandonada”.
Siete minutos en los que la voz de Waits —en su registro más cercano a Beefheart, ronca y amenazante— se asienta sobre una producción tan densa como característica de Massive Attack: piano sombrío, una percusión con trompas militares y una apertura y cierre que son pura respiración trabajosa, como quien acaba de correr o está a punto de dejar de hacerlo. La letra, narrada desde la perspectiva de una figura de autoridad brutal y sin ataduras, alterna lo surreal y lo perturbador, y no deja lugar a dudas sobre a qué tipo de presente apunta.
El single viene acompañado de una pieza visual codirigida por la banda y el fotógrafo y artista estadounidense @thefinaleye, un montaje que responde a las protestas recientes en Estados Unidos en torno a la represión migratoria, la militarización y el poder del Estado. El novelista Omar El Akkad publicará mañana, 17 de abril, un texto de spoken word como pieza complementaria que reflexiona sobre los temas del proyecto.
En cuanto a la distribución, la banda ha cumplido su promesa: Massive Attack anunció el año pasado que no pondría su nueva música en Spotify y que había escrito a su sello para pedir la retirada de su catálogo de la plataforma. ‘Boots on the Ground’ se puede escuchar fuera del ecosistema de la compañía sueca.
La edición en vinilo de 12” se fabricará con materiales reciclados, y los beneficios íntegros de su venta irán destinados a la American Civil Liberties Union y al US Immigrant Defense Project. La cara B, ‘The Fly’, recoge un spoken word de Waits, cargado de ironía, que completa el cuadro.
La gira europea de Massive Attack incluirá entre sus paradas el Primavera Sound de Barcelona el próximo 4 de junio y el de Porto el 13 del mismo mes, entre otras fechas en Helsinki, Berlín y Bruselas.
Oscuro, incómodo, necesario. Justo lo que cabía esperar.
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Big legs dangle from a helicopter hole
Big chug rhythm it’s gotta be now ho!
Brown, mean and young
Dumb and full of cum
What can you use a marine for
This is a fucking ass machine gun war
With your boots on the ground
Boots on the ground
Boots on the ground
Boots on the ground
We trim your hedges, we fight your wars
Wait in the trenches, and we fuck ‘til we’re sore
Boots on the ground
Boots on the ground
Born shiny bullets in an army of ants
Blow that horn, we sleep in our pants
Big titties, big titties
Well we holler and we burn down cities
Boots on the ground
Boots on the ground
Shootin up the town
Stayin in the hole until Jimmy Hoffa is found
With my boots on the ground
Well something goes tink when the cartridge is spent
Where do you think all your cartilage went
Boots on the ground
Boots on the ground
Now who the hell are these federal pricks?
Hiding in the senate like a bloated ass tick
Air conditioned fuckstick loafers
Sittin in a room full of army posters
A coal to a diamond, a vote into law
They Campaign up all the blood they can draw
Mold your world, a soldier’s just clay
How much does every soldier weigh?
Cut you off at the ankles and they throw that away
Boots on the ground
It’s cold and hot, as Satan’s .hoof
Spinning on the world I’m hiding on a roof
I kill a brown man I never ass knew
Choked on spit and then he turned blue
He spattered black blood, he rolled fin out
He died right here I got the pearl from his snout
A puff of gray smoke from the tongue of a cloud
He rotted in the sand and all that they found was his
boots on the ground, boots on the ground, boots on the ground
All that they found was his boots on the ground, boots on the ground
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