La “Iglesia del Rock ‘n’ Roll”, el Fillmore East de Nueva York, abrió sus puertas el ocho de marzo de 1968, y en su corta existencia su escenario conoció a la flor y nata de la edad de oro del rock.
John Morris le espetó por teléfono a Bill Graham, “estás completamente loco si no vienes a Nueva York”. Morris era promotor de espectáculos y productor de importantes eventos musicales en los Estados Unidos, y se encontraba en la ciudad de los rascacielos para presentar un par de conciertos de Janis Joplin. Durante su estancia, se dio cuenta de que no había en Nueva York un lugar para realizar conciertos de forma regular tal y como sucedía en San Francisco con el Fillmore Auditorium, existiendo por otra parte una gran demanda de los mismos, lo que daba mil y una oportunidades a aquel que estuviese dispuesto a rellenar ese enorme vacío. John Morris comentaba: “había dos motivos para traer a Bill Graham a Nueva York. Primero, desde un punto de visto egoísta, trabajar con Bill era algo muy emocionante e interesante. Segundo, Bill tenía los recursos financieros que mucha gente del rock’n’roll no tenía en esos momentos”.
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Sin embargo, Bill no las tenía todas consigo, estaba muy feliz en San Francisco y veía muy arriesgado ir a Nueva York. Paul Baratta, gerente del Fillmore Auditorium, recordaba que “era totalmente reacio a abrir el Fillmore East. Pero a mí me gustaba la idea de ir a Nueva York. Daba la impresión de que era algo bueno para la compañía que estábamos construyendo […] John Morris no me impresionó realmente, pero sí lo hizo su idea”. Pero Morris no iba a dar su brazo a torcer y tras seguir insistiendo en la idea logró convencer a Bill para que asistiese, a modo de reconocimiento del terreno, al segundo concierto que la Big Brother And Holding Company daba en el Anderson Theatre. Era una oportunidad que no había que dejar escapar y Morris junto con Joshua White elaboraron un plan: llevaron a Bill Graham al escenario mientras los roadies preparaban el equipo de la Big Brother y encendieron las luces hacía el público “y Bill pudo ver que el teatro estaba lleno hasta los topes. Echó un vistazo alrededor y como gran promotor que era exclamó ¡brrrrm! Y se puso a contar los que había. Desde ese momento se convenció de que se podía hacer algo. Yo estaba allí. Vi el click en sus ojos”, recordaba emocionado White.
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