En ‘Lachrymose Monuments of Obscuration’, Hooded Menace arroja una nueva luz fantasmal sobre el death doom
Durante casi dos décadas, Hooded Menace no ha sido un puente, sino un pilar entre dos reinos underground. El próximo álbum de la banda sigue allanando el camino para las legiones del metal que prefieren el headbanging a los ritmos más espeluznantes y demoledores.
Aunque ‘Lachrymose Monuments of Obscuration’ sigue arraigado en una obsesión de culto por los clásicos, estos guardianes del death doom están lejos de anclarse en el pasado.
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Siendo un adolescente a finales de los 80, el miembro fundador Lasse Pyykkö se inició en Joensuu, Finlandia, con la banda Phlegethon. Pero el espíritu que ha guiado a Hooded Menace desde su concepción en 2007 apareció por primera vez cuando era solo un joven rockero. “Dracula”, “Poltergeist”, “A Nightmare on Elm Street” y otras películas de terror despertaron su curiosidad morbosa. Más tarde, fue el festín con el clásico de culto “La Noche Del Terror Ciego” (“Tombs of the Blind Dead”) de Amando de Ossorio, lo que dio origen a la demo de dos temas de la banda.
“Es el elemento oscuro”, recuerda Lasse cuando se le pregunta qué saca Hooded Menace de su material original, cinco álbumes después del aterrador debut, ‘Never Cross The Dead’.
Los cadáveres que vagan ciegos siguen vigilando ‘Lachrymose Monuments of Obscuration’. El artista de portada Wes Benscoter recrea a los Caballeros Templarios en todo su esplendor fantasmagórico y brillante. ‘Pale Masquerade’ dibuja una escena familiar, invocando la musa devoradora de carne de Amando de Ossorio con un nuevo montón de rompe-huesos de Lasse.
“The dead army grows”, ordena Harri Kuokkanen con gruñidos que apestan a cripta. Los conversos de toda la vida se alinearán rápidamente tras el incondicional batería Pekka Koskelo, que sumerge ‘Daughters of Lingering Pain’ en la misma cuba de cera que las efigies de la banda de la década de 2010 para Relapse Records.
La influencia duradera de Candlemass y Paradise Lost no se ha desvanecido sin dejar rastro. Pero Hooded Menace sigue rompiendo el molde que ayudaron a establecer para el death doom desde el sobresalto inicial del álbum. Los sintetizadores de neón brillan a través de ‘Twilight Passages’ como si encendieran una máquina del tiempo.
La reinvención no es algo nuevo para Hooded Menace. Si bien es un vocalista amenazador por derecho propio, Lasse le pasó la antorcha del proverbial micrófono a Kuokkanen para las melodías más sombrías que acecharon el disco inicial de la banda después de firmar con Season of Mist a finales de 2016.
Si ‘Ossuarium Silhouettes Unhallowed’ fue extraído más de las sombras de su imaginación que de la gran pantalla, ‘Lachrymose Monuments of Obscuration’ se inclina aún más en esa dirección. La hoja de letras se despliega como una casa de horrores psicológicos, donde los pasillos están colgados de espejos destrozados y retratos sin rostro. Solo que, en esta ocasión, el trío realmente ha machacado la influencia del heavy metal de los 80, que se introdujo con el anterior LP, ‘The Tritonus Bell’. ‘Lugubrious Dance’ se retuerce entre las agujas alucinógenas de Cathedral en conspiración con King Diamond, antes de dar paso a un estribillo que es un clásico de Hooded Menace.
El “MicroPitching” y otros efectos no son los únicos trucos que se sacan de debajo del manto de Hooded Menace. Los death doomers tradicionales podrían haberse sorprendido gratamente de que la banda versionara a W.A.S.P., así que imaginemos los gritos de deleite al escuchar una joya como ‘Save A Prayer’ salpicada con su característico terror empapado de sangre.
Los riffs de Lasse siguen cimentando la base sólida como una roca bajo ‘Lachrymose Monuments of Obscuration’, pero incluso él se sorprendió al esculpir su primer sencillo. ¿Qué debería aparecer del doble bombo que se arremolina en ‘Portrait Without a Face’ sino el gemido de un violonchelo? Como un eco del más allá, el lamento de las cuerdas reaparece durante el gran final del álbum. El antiguo bajista en directo, Antti Poutanen, toca con tristeza mientras la banda marcha, galopa y luego se hunde de nuevo ‘Into Haunted Oblivion’.
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