Tony Iommi fuera de Black Sabbath: 5 Canciones Clave

En este mes de celebración de la carrera de Tony Iommi fuera de Black Sabbath, escogemos cinco canciones; seguro que tú tienes las tuyas

 

Haz una lista de los mejores riffs de la historia del rock y el metal. Tony Iommi aparecerá varias veces. Y no solo por Black Sabbath. Su carrera en solitario, protagonista de las páginas de la revista This Is Rock, también está cargada de riffs capaces de abrir grietas en la tierra y rugir desde la oscuridad.

Reconocido como uno de los guitarristas más influyentes, Iommi ha dejado su sello en álbumes como ‘Iommi’ (2000), ‘The 1996 DEP Sessions’ (2004) y ‘Fused’ (2005), además de reencontrarse con Dio, Geezer Butler y Vinny Appice en Heaven & Hell para ‘The Devil You Know’. Ahora, en 2026, el maestro del riff regresa con ‘From The Dark’. Repasamos su trayectoria en solitario y hablamos con él, en exclusiva, sobre un disco que vuelve a poner su guitarra en el centro.

Ser alguien tan importante en Black Sabbath como lo ha sido Tony Iommi es, a la vez que un gran mérito, también una pesada losa, sobre todo cuando quieres labrarte una trayectoria brillante al margen de la banda. Ozzy Osbourne lo consiguió de forma espectacular. Iommi no tanto, sobre todo en lo que se refiere al número de álbumes publicados.

No obstante, la calidad de los mismos es incuestionable. Vamos a ilustrar esa trayectoria con cinco grandes canciones contenidas en esos discos, las cuales esperamos sirvan de estímulo para poder conocerlos, si es que no lo conoces aún, o simplemente para volver a disfrutarlos, si ya forman parte de tu archivo musical.

‘Who’s Fooling Who’

Este tema pertenece al álbum ‘Iommi’. Sin ser el primer disco de Tony fuera de Black Sabbath, estrictamente hablando, sí que fue el primero que se lanzó bajo su nombre. Se publicó en el año 2000, tras casi cuatro décadas tocando y componiendo en bandas, por lo que se puede decir que fue su debut en solitario.

Contó con las aportaciones de Billy Idol, el fallecido líder de Type O Negative, Peter Steele, Dave Grohl, Ian Astbury, Phil Anselmo, Serj Tankian, Billy Corgan, Skin y Henry Rollins —quienes cantaron en sus respectivos temas—, además de otros invitados como Brian May, el batería Matt Cameron, el bajista de Soundgarden Ben Shepherd y más.

“La idea surgió mucho antes de que realmente lo lleváramos a cabo”, comentó Iommi sobre el álbum. “La idea original era hacer un disco con Robert Plant y gente de mi generación, pero aquello no cuajó debido a diversas circunstancias. Cuando surgió de nuevo la posibilidad de hacerlo con distintos vocalistas y músicos, me pareció estupendo poder tocar con artistas más jóvenes y ver cómo abordaban el material. Disfruté haciéndolo; fue una buena experiencia tocar con gente, baterías, bajistas y cantantes diferentes”.

Junto al productor Bob Marlette, Iommi coescribió esta canción con su compañero de Black Sabbath, Ozzy Osbourne. El tema supuso un reencuentro parcial de Sabbath, ya que contó con Bill Ward a la batería y el bajista Laurence Cottle, quien había tocado en el álbum de 1989 de Black Sabbath, ‘Headless Cross’.

La canción comienza con el tañido de una campana; entra la batería de Ward marcando el paso e Iommi irrumpe con un riff amenazador antes de que aparezca la voz de Osbourne. En cuanto a la letra, el tema gira en torno a la desilusión y el cuestionamiento del gobierno, así como a la realidad y las atrocidades de la guerra: “Mira a los soldados marchar / No marchan por ti ni por mí / Solo están ahí para matar al enemigo”.

Una forma genial de abrir un disco en el que el legado de Black Sabbath no solo estaría muy presente, sino que era algo que todos los fans de la banda iban a demandar o, como mínimo, a echar de menos.

‘Gone’

Cuatro años antes de la publicación de su primer trabajo en solitario, Tony Iommi ya había llevado a cabo unas sesiones con Glenn Hughes, de las que salió el álbum que, a posteriori, se publicó con el nombre de ‘The 1996 DEP Sessions’.

No hay que infravalorar este disco, ya que tendría mucha importancia en la trayectoria posterior en solitario de Iommi, que se materializaría en el álbum ‘Fused’. De hecho, tanto Tony como Glenn lo corroboran con sendas declaraciones:

“Cuando hicimos las sesiones de ‘DEP’, simplemente estábamos en el estudio con la intención de ver qué surgía”, comenta Iommi. “No era algo pensado específicamente para un álbum que se fuera a publicar en ese momento. Estábamos componiendo material que bien podría haber sido para otra persona. No sabíamos muy bien qué hacer con él. Por eso ‘Fused’ es bastante diferente: en este álbum teníamos un propósito, una meta clara hacia la que nos dirigíamos. Queríamos un álbum potente, un disco pensado para el directo; algo que pudiéramos salir a tocar en vivo”.

Por su parte, Glenn Hughes dice: “Las canciones de ‘The DEP Sessions’, como ‘Fine’, ‘Don’t Drag The River’ y ‘Falls Through Me’, eran algo más ligeras. Supongo que, si en 1996 hubiéramos tenido el mismo objetivo que ahora, nos habríamos centrado más en el rock y habríamos compuesto temas más contundentes, como ‘Gone’. En esta etapa —sabiendo que íbamos a componer lo que hoy conocemos como ‘Fused’— estábamos realmente más centrados en lo que queríamos hacer”.

Esto nos da una idea muy clara de la importancia que ‘Gone’ tuvo en la evolución inmediata de la música de Tony Iommi en solitario. De hecho, confirma que, desde su misma génesis, esa composición iba a marcar dicha trayectoria, por lo que en cierto modo fue la semilla de lo que vendría después.

‘I Go Insane’

La colaboración entre Tony Iommi y Glenn Hughes en 1996 conduciría a que el genial guitarrista de Black Sabbath volviese a trabajar con el bajista y vocalista para su álbum ‘Fused’, publicado en 2005. Pero la relación entre Iommi y Hughes se remonta a mucho tiempo atrás, incluso antes del malogrado álbum de Black Sabbath de 1986, ‘Seventh Star’.

Hughes aportó un toque de distinción a aquel disco, pero su comportamiento durante la gira (debido al alcohol y las drogas) suponía tal problema que el proyecto estaba condenado al fracaso desde el principio. Hay que entender tales problemas como los responsables de que esa colaboración no perdurase y tuviera que posponerse hasta casi dos décadas después.

“Una noche estábamos en Los Ángeles preparándonos para un concierto”, comenta Iommi. “Me di la vuelta y pensé: ‘¿Dónde coño está Glenn?’. ¡Había desaparecido y se había marchado a Atlanta! Así que enviamos al guardaespaldas a buscarlo. Pero estaba como loco. Todo por culpa de la cocaína y el alcohol. Fue horrible. Después de haber trabajado con Ozzy durante tantos años, era lo último que necesitaba. Y él no era solo el cantante del grupo; también es un amigo”.

Durante mucho tiempo, ambos sabían que sus trabajos en conjunto no podían durar demasiado, habida cuenta de las adicciones de Hughes. Los dos volvieron a reunirse por tercera vez, tras haber decidido realizar las sesiones iniciales de composición de lo que acabaría siendo el álbum ‘Fused’ en Birmingham; unas sesiones que, de hecho, se llevaron a cabo en secreto.

“Vine a Inglaterra para grabarlo”, comenta Hughes. “Al principio se hizo todo un poco en la sombra… porque creo que mucha gente opinaba: ‘¿Tienen algo más que ofrecer Glenn y Tony?’. Yo sabía que estaba en un momento creativo muy bueno. Me encanta componer canciones, a él también, y escribimos ‘Wasted Again’ y ‘I Go Insane’ en la primera sesión; así que supimos enseguida que teníamos algo importante entre manos”.

Y realmente fue mucho más que solo algo importante. El primer tema dura cuatro minutos intensos; es pesado, denso y rebosa soul. El segundo supera los nueve minutos y tiene un tono épico descomunal: Iommi despliega gran parte de su repertorio característico, mientras Hughes canta sobre el amor no correspondido como si tuviera 17 años otra vez.

Es tan bueno que podría hacer que a la mayoría de las demás bandas les entrara un ataque de nervios. ‘I Go Insane’ es, sin lugar a dudas, una de las mejores composiciones de Iommi y Hughes en toda su historia.

“Originalmente duraba 17 minutos”, dice Hughes sonriendo. “Teníamos dos semanas de trabajo de cinco días cada una para crear el grueso del álbum. Nos pusimos juntos —esto fue antes de que llegara Kenny— y empezamos a improvisar, subimos el volumen y nos lanzamos de lleno, porque nos une una gran afinidad y creo que trabajar juntos nos resulta muy cómodo a ambos.

Luego dedicamos dos semanas a grabar las bases, y las voces se hicieron en cinco días. Kenny terminó en unos pocos días. Grabamos casi todo en directo, porque eso era lo que queríamos: esa sensación de banda, esa soltura; no buscábamos algo perfecto. Queríamos recuperar ese sonido de los inicios; no se trataba de algo retro, en realidad, sino simplemente de que fuera auténtico”.

Tony decidió no involucrarse en las letras de las canciones de ‘Fused’: “Nunca participo en absoluto en la composición de las letras. Probablemente podría crear riffs durante una eternidad, pero no se me dan bien las letras. Y tampoco pretendo que así sea; prefiero dejar eso en manos de Glenn”.

Y Hughes continúa: “Compusimos algunas cosas juntos en el aspecto musical, pero insistí en que la mayor parte del material —la base de la música— surgiera de Tony, porque el sonido tenía que ser reconocible. Simplemente quiero separar mi carrera en solitario de esto, ya que es algo totalmente distinto. Bueno, son bastante parecidas, pero a la vez diferentes.

Hay momentos en la música en los que aporto algunos acordes que quizá Tony no había usado antes, o acordes finales, puentes o algo por el estilo, pero realmente queríamos crear un estilo Iommi, igual que existe el estilo Hughes. Un buen ejemplo es lo que Tony hizo en ‘I Go Insane’. Ahí hay cuatro secuencias de riffs que son increíbles. No hay nada igual”.

Pero las secuencias iban a ser aún más, tal y como confirma el propio Glenn: “¡Seis! Había seis. Y las redujimos a cuatro. Siempre me gusta cerrar cada disco que hago con un tema épico, ya lo sabes. Y no hay nada más épico que esto. Es la épica de las épicas”.

‘The Turn Of The Screw’

Uno de los proyectos de Tony Iommi, fuera de Black Sabbath, que más adoran los fans, es el que se denominó Heaven & Hell. La publicación del álbum ‘The Devil You Know’, en 2009, fue uno de los acontecimientos más importantes de ese año en el panorama del rock internacional.

Heaven & Hell fueron definidos ese año por la prensa especializada como una de las bandas nuevas más apasionantes del planeta. El que, por aquel entonces, se consideraba su álbum de debut, recibía también todo tipo de elogios: “Es una de las obras más contundentes que escucharás este año y hace que muchos otros discos de metal, sobrevalorados por la crítica, suenen pesados y carentes de inspiración en comparación”.

Desafortunadamente, la muerte de Ronnie James Dio acabaría con el prometedor futuro de este gran proyecto musical. Lo más insólito es que, a pesar de haber forjado juntos un rico legado musical bajo otro nombre, Tony Iommi y Dio pasaron gran parte de las dos décadas anteriores sin apenas dirigirse la palabra, tras unas disputas muy sonadas y desafortunadas que amenazaron con acabar definitivamente con su colaboración.

Por suerte supieron reconducir sus enemistades y nos regalaron algunos de los mejores momentos del heavy metal del siglo XXI.

“Hemos visto bastantes bandas regresar tras largos periodos de inactividad”, afirmaba Dio. “Por lo general, cuando se produce una reunión, uno piensa: ‘¿Cuánto dinero creen que van a ganar con esto?’. Esas bandas no son viables; no cuentan. Lo hacen por beneficio propio, algo que en este caso es total y absolutamente falso. Esto demuestra que, por muchos años que pasen, el resultado de esta colaboración siempre será un producto magnífico. Siempre será excelente. Esta es una gran banda”.

“Estamos muy contentos con el disco”, añadía Iommi. “Teníamos que intentar representar a la banda en su mejor momento. Con Ronnie somos capaces de hacer muchas más cosas a nivel musical que con Ozzy; es algo más complejo. Y ahora mismo, me sobran los riffs: ¡tenemos material suficiente para otro maldito disco!”.

Todas las canciones de Heaven & Hell son impresionantes, así que voy a seleccionar dos como ejemplo. La primera pertenece al álbum ‘The Devil You Know’. Se trata de ‘The Turn Of The Screw’, cuyo título y temática hacen referencia a la clásica novela de terror gótico de Henry James.

En las entrevistas de la gira de 2009, Dio explicó que las letras del álbum se alejaron deliberadamente de las fantasías medievales de su catálogo clásico (como magos o dragones). En su lugar, se centraron en una atmósfera mucho más oscura, de doom metal tradicional, explorando la psicología humana, los estados globales de la mente y las dinámicas corruptas del poder.

En entrevistas retrospectivas con medios como Kerrang!, y de cara al boxset conmemorativo ‘Breaking Out Of Heaven’, Tony Iommi destacó cómo cambió su forma de tocar gracias al enfoque musical de Dio. Mientras que Ozzy Osbourne solía cantar siguiendo directamente la línea del riff de guitarra, Dio prefería cantar en los espacios intermedios y sobre los acordes, lo que dio pie a estructuras complejas y pesadas como la de ‘The Turn Of the Screw’:

“La voz de Ronnie, para mí, es simplemente fantástica y nunca deja de sorprenderme cómo lo hace. No calienta, simplemente bebe. Él lo hace todo al revés de como indican las supuestas reglas de un cantante. Lo hace como se supone que la mayoría de cantantes no lo harían. Simplemente camina y canta sin esfuerzo”.

El tema fue producido directamente por Ronnie James Dio, Tony Iommi y Geezer Butler, contando con la producción adicional e ingeniería de Mike Exeter, en los Rockfield Studios de Gales.

‘The Devil Cried’

La segunda canción que destaco es ‘The Devil Cried’, que es una de las tres canciones nuevas que Tony Iommi, Ronnie James Dio, Geezer Butler y Vinny Appice grabaron en 2007 para el recopilatorio ‘Black Sabbath: The Dio Years’, obviamente ya bajo el nombre de Heaven & Hell.

En las entrevistas de promoción de aquella época, Tony Iommi describió ‘The Devil Cried’ como un tema de tempo medio, potente y con un gran trabajo vocal y melódico por parte de Dio.

El cantante comentaba, sobre esta canción, en una entrevista concedida a finales de diciembre de 2006: “La última canción se titula ‘The Devil Cries’. No veo el infierno como lo ve todo el mundo. Para mí, el infierno es probablemente un pequeño mundo ahí abajo donde suceden las mismas cosas que aquí. Existe una estructura; hay un diablo que actúa como presidente, rey o gobernante —la máxima autoridad, en este caso—. Pero allí abajo la gente habla entre sí.

Supongo que hay mucho sufrimiento, pero conversan y tienen sus días… Me estoy extendiendo demasiado; la canción no dice todo esto, pero intento explicarte mi punto de vista. El primer verso dice: ‘Un buen día en el Infierno’, lo cual creo que ya te sitúa bastante bien en el contexto.

Ese día, el diablo reúne a todos y cuenta una historia. Porque, como digo, allí abajo pasan cosas. Todos tienen la oportunidad de dejar de sufrir un rato mientras escuchan el relato. Él cuenta que un tipo al que conocía le mintió tan bien —sobre cualquier cosa, no entro en detalles en la canción— que logró hacer llorar al diablo, así que éste lo envió de vuelta al Cielo.

Entonces, el protagonista se da cuenta de que, si consigues una audiencia con el diablo y logras hacerlo llorar, te devolverá al Cielo. Creo que eso solo ha ocurrido esa única vez que menciono. Finalmente, él consigue la audiencia y le habla al diablo de lo dura que ha sido su vida, de todo el dolor que ha soportado y de todas esas cosas horribles que lo hacían sentirse fatal.

El diablo sonrió y estuvo a punto de reírse, pero entonces el tipo dijo: ‘Entonces le dije que te amaba’, y el diablo lloró. Se trata de un hombre que logró escapar porque estaba enamorado de alguien tan despreciable que ni siquiera el diablo podía creer lo mala que era esa persona; por eso lloró y lo envió de regreso al Cielo”.

Ahora que Tony Iommi está de rigurosa actualidad por su regreso con nuevo disco bajo el brazo, es un momento estupendo para recuperar esa magia metálica que tan bien supo regalarnos en el pasado. Valgan estos cinco ejemplos como nuestro particular y singular empujón a que lo hagas y disfrutes con ello.

 

Gracias por leer hasta el final. Si te gustó, no olvides dejar tu like, compartir en tus redes y suscribirte aquí para más artículos como éste. ¡Nos vemos en la próxima!