Bonnie Tyler ya no está con nosotros, pero su voz seguirá sonando durante toda la eternidad, recordamos algunos de sus singles de éxito
“Imagínatelo, ¿eh? ¡Mi nombre en la espalda de una chaqueta de motero! No parece lo más adecuado, ¿verdad?”. Estas palabras, pronunciadas por la galesa Bonnie Tyler en una entrevista de 1983, ejemplifican a la perfección esa dualidad country – rock que siempre persiguió la carrera musical de la gran artista que fue esta mujer. Su triste fallecimiento, el pasado 8 de julio, nos deja huérfanos de una de las voces femeninas más personales y distintivas de la música contemporánea. Aunque se le vinculó sobre todo con las baladas, Bonnie Tyler protagonizó momentos realmente brillantes dentro de la música rock. No en vano, supo unir sus momentos más recordados con productores como Jim Steinman, Roy Bittan o Desmond Child, lo cual dice mucho de su gusto por la música rock. Justo es recordar algunas de sus canciones más relevantes y, por ende, famosas.
Lost In France
Fue el primer single exitoso de Bonnie Tyler, publicado en septiembre de 1976. Compuesto por Ronnie Scott y Steve Wolfe, llegó al noveno puesto de las listas británicas, pero no tuvo repercusión alguna en Estados Unidos. Se trata de una canción country-pop que formaba parte del primer álbum publicado por Bonnie, ‘The World Starts Tonight’. Para la cantante, ‘Lost In France’ siempre fue un tema muy especial. En una entrevista de 2001, comentaba: “Nunca pensé que esa canción seguiría teniendo éxito 25 años después; para empezar, ¡no puedo creer que ‘Lost In France’ ya tenga 25 años! ¡Yo me siento como si tuviera 28! Tengo muchísima energía y me siento de 28, pero amo lo que hago, y cuando amas lo que haces, no te puedes equivocar”. El mayor éxito, independientemente del puesto alcanzado en las listas, lo tuvo en Alemania, lugar en el que aún es una canción muy reivindicada y recordada. Y al respecto de cómo sonaba su voz en ‘Lost In France’, comenta: “Cuando escucho ‘Lost In France’ ahora, pienso: ‘Dios mío, ¿soy yo?’. Ya no sueno así en absoluto. Ahora tengo la voz mucho más ronca. Eso se debe a todo lo que he cantado, pero también a que me extirparon aquellos nódulos. Creo que quitaron un poco de más de la cuenta y acabé con la voz más ronca que antes”.
It’s A Heartache
Su irrupción en el mundo de los éxitos musicales vino de la mano de ‘It’s A Heartache’, single que se publicó en noviembre de 1977 y que formaría parte del álbum ‘Natural Force’, que saldría a la venta en mayo del 78. El tema, compuesto por Ronnie Scott y Steve Wolfe, llegó al primer puesto de las listas de singles de medio mundo, incluida España. En Estados Unidos alcanzó el tercer puesto de Billboard, mientras que en Gran Bretaña llegó al cuarto puesto de sus listas. De inmediato la crítica comparó su voz con la de Rod Stewart, sobre todo por ese sonido rasgado y áspero, que no concordaba con la imagen de Bonnie. La explicación hay que encontrarla en el cambio que experimentó la voz de la cantante cuando, como ella mismo explicó, fue sometida a una operación en la que le fueron extirpados varios nódulos en sus cuerdas vocales.
Las comparaciones que se establecían entre ‘It’s A Heartache’ y el anterior single exitoso de Tyler, ‘Lost In France’, eran muy favorables para la canción del 77, ya que la anterior se había publicado cuando la cantante aún no había sido operada. Parte de la crítica la definía como una cantante soul de voz profunda y ronca, lo cual no era del todo acertado, pero servía para que los que no la conocían se hiciesen una idea de lo que podían esperar de ella. Lo más irónico es que, mientras el single triunfaba, Bonnie Tyler no se encontraba en una situación adecuada para disfrutar al cien por cien de dicho éxito, tal y como ella misma recuerda: “No me hables de aquella época. No tenía ningún control sobre lo que hacía. Había firmado con una productora y los tipos que me llevaban la carrera también eran compositores, así que solo me dejaban grabar sus temas. No tenía otra opción. Antes de firmar con ellos, tenía mi propia banda en casa, en Mumbles, y solíamos tocar temas de soul atrevidos de artistas como Rufus, Chaka Khan y Tina Turner. Pero ellos querían que cantara música country porque apuntaban al mercado discográfico de Nashville. Supongo que parte de su material era bastante bueno, pero después de siete fracasos consecutivos en un periodo de dos años, perdí el interés. Cuando expiró el contrato, simplemente me fui”. Y así llegó el momento en el que conoció a Jim Steiman.
Total Eclipse Of The Heart
El 11 de febrero de 1983 se publica este single, crucial en la carrera musical de Bonnie Tyler. Forma parte del que es su mejor álbum, ‘Faster Than The Speed Of Night’. No fue fácil, ya que Jim tenía una especie de compromiso con Meat Loaf, tal y como la propia cantante recuerda: “En el álbum solo hay dos canciones de Jim. Y yo elegí la mitad de las otras; Meat Loaf tenía que cantar todas las canciones de Jim Steinman. De hecho, ni siquiera esperaba que Jim aceptara producirme. Se lo propuse solo porque soy una gran admiradora de sus discos, especialmente de su álbum en solitario; además, cuando mi representante y yo hablábamos de mi regreso, ambos coincidimos en que debía sonar impecable, o nadie me tomaría en serio, así que pensamos: ‘¿Por qué no intentar trabajar con el mejor productor?’. Era una apuesta arriesgada y, al principio, Jim dijo que no, porque lo único que había escuchado de mí era ‘It’s A Heartache’, pero le enviamos unas maquetas nuevas con el tipo de canciones que yo quería interpretar y, entonces, obviamente se dio cuenta de que yo sabía cantar. Así que me invitó a Nueva York para hablar con él”.
Una de las canciones compuestas por Jim Steiman fue el éxito ‘Total Eclipse Of The Heart’, que, tal y como reconoce Bonnie, el propio Meat Loaf pensaba que había sido creado para que él lo cantase: “Conocí a Meat Loaf y estaba furioso porque Jim me hubiera dado esa canción. Él decía: ‘¡Esa canción era para mí!’. Y yo le contestaba: ‘Qué mala suerte, la tengo yo’. Y así fue, finalmente”. Este single y, en general, la totalidad del álbum, situaron a Bonnie Tyler en la esfera rockera internacional. En YouTube, el vídeo de ‘Total Eclipse Of The Heart’ ha superado ya los mil millones de visualizaciones. Famoso por su estética surrealista y exagerada, el vídeo se rodó a lo largo de dos días en el Holloway Sanatorium, un hospital de estilo neogótico victoriano situado en Virginia Water, Surrey. Fue dirigido por Russell Mulcahy, un cineasta australiano que ya tenía fama de optar por lo excesivo. “El vídeo de ‘Total Eclipse Of The Heart’ fue también una producción enorme, realmente enorme”, comenta Tyler. “No me gusta hacer vídeos. Y llevó dos días rodarlo en aquel viejo sanatorio helado. Fue un vídeo increíble, pero a día de hoy sigo sin saber muy bien de qué trata. Creo que son simplemente sueños locos que se entremezclan”. ‘Total Eclipse Of The Heart’ llegó al primer puesto de las listas de singles en muchos países, entre ellos Estados Unidos y Gran Bretaña. Se estima que lleva vendidas más de trece millones de copias en todo el mundo.
Faster Than The Speed Of Night
La otra composición de Jim Steinman en el álbum ‘Faster Than The Speed Of Night’ fue la que da título al disco. Se publicó como single en abril de 1983 y llegó al puesto 43 de las listas británicas. Bonnie Tyler comenta, al respecto de esta canción y de ‘Total Eclipse Of The Heart’: “Escuché ‘Have You Seen The Rain?’ y ‘Going Through The Motions’, que era una colaboración entre Ian Hunter y Eric Bloom. Me encantaban las dos. Y, la verdad, fue algo bueno, porque más tarde Jim me dijo que, si no hubiera sido así, no habría trabajado conmigo. Luego me tocó las dos canciones que él mismo había compuesto y supe que aquello iba a salir adelante. La grabación del álbum duró tres meses y medio y el ambiente en el estudio era muy emocionante, ya que él contó con unos músicos magníficos. Allí estaba Rick Derringer, un personaje auténtico, además de un guitarrista brillante. También estaban los músicos de la banda de Bruce Springsteen, Roy Bittan y Max Weinberg. Max incluso se ofreció a tocar la batería para mí en cualquier gira por Estados Unidos, siempre y cuando no estuviera trabajando con Springsteen en ese momento. ¡Él mismo me lo propuso! Me quedé alucinada. Sin embargo, no me sentía intimidada por ellos en absoluto; de hecho, me sentía como en casa con ellos, porque sabía que yo era tan buena como ellos. Siempre he sabido de lo que es capaz mi voz; ¡lo único es que ha llevado todo este tiempo convencer a los demás!”. Como productor, Jim Steinman es un perfeccionista y, según contaba Bonnie, no era raro que pasara horas, o incluso días, trabajando en una sola pista adicional hasta que quedara perfecta. Pero quienes hayan oído las historias de terror sobre cómo se ensamblaban las voces de Meat Loaf (línea a línea y, a veces, nota a nota) se sorprenderán al saber que Bonnie grabó la mayor parte de sus partes en una sola toma.
Holding Out For A Hero
Publicada en enero de 1984 en Estados Unidos y en abril de ese año en el resto del mundo, ésta es sin duda la canción más conocida de Bonnie Tyler. Nuevamente, una composición de Jim Steinman, con letras de Dean Pitchford y producida por el propio Steinman. A pesar de no ser el single más vendido de esta cantante, sí que es la canción que todo el mundo recuerda de ella en un primer momento. Apareció por primera vez en la banda sonora de la película ‘Footloose’ y, dos años después, en el álbum de Bonnie, ‘Secret Dreams And Forbidden Fire’.
Cuando le propusieron que cantase una canción para la película ‘Footloose’, ella aceptó, con la única condición de que la compusiese y produjese Jim Steinman. Su vinculación con este gran compositor y productor venía de mucho antes, tal y como ella misma reconoció: “Quería trabajar con quien escribía y producía para Meat Loaf, porque me encantaba ese sonido”. Entre las anécdotas relacionadas con esta canción, está la que la propia Bonnie Tyler cuenta, acerca de su éxito entre la comunidad gay: “Los clubes gays convirtieron esa canción en un gran éxito para mí, ya que la ponían constantemente. Se mantuvo seis semanas en el número dos de las listas de éxitos. Actué en Nueva York, en The Saint (un club gay enorme), ante miles y miles de hombres”. A pesar de la innegable repercusión y de la calidad de este single, su recepción por parte de la prensa no fue todo lo positiva que merecía.
William Hughes afirmó que la canción “muestra algunos de los peores excesos típicos de su década (y de su compositor): la letra es ridícula y los sintetizadores y riffs de piano, cargados de artificio, rozan peligrosamente lo cursi”. No obstante, añadió: “La suma de esas partes trasciende sus limitaciones y conecta directamente con una necesidad emocional pura, tal como solo logran hacerlo las mejores canciones de desamor y pasión desbordante”. Paul Stenning, de Metal Hammer, describió la canción como el himno pop definitivo y señaló: “Solo Jim Steinman puede permitirse semejante grandilocuencia; en este caso, el complemento perfecto para la voz inimitable de Tyler”. Por su parte, Carl Nevillie, en su libro ‘No More Heroes?: Steroids, Cocaine, Finance and Film in the 70s’, la calificó como “una pieza de Hi-NRG wagneriano típicamente exagerada y fabulosa”, mientras que Ryan Britt, de Fatherly, opinó que “ejemplificaba el power pop de los 80 en su versión más pura, sentimental y desmesurada”.
Here She Comes
Una de las mejores composiciones de la banda sonora de la película ”Metropolis” de 1984, que a su vez era una reedición de la clásica de 1927, era ‘Here She Comes’, compuesta por Giorgio Moroder y Peter Bellote y cantada por Bonnie Tyler. Se publicó como single el 15 de octubre de 1984 y, a pesar de que no consiguió un éxito destacable en las listas de ventas, sí que es considerada una de las mejores canciones de esa banda sonora. Repleta de intensidad y energía, trasciende la comercialidad de las típicas composiciones de Moroder, encaramándose a lo más potente y contundente que jamás haya cantado Bonnie. Con esta canción, la cantante consiguió su tercera nominación a los premios Grammy, en la categoría de mejor ejecución vocal femenina de rock.
Buena parte de la crítica coincidía en considerar ‘Here She Comes’ como una de las mejores canciones de Metropolis. La banda sonora de Moroder fue objeto de numerosas críticas negativas, pero ‘Here She Comes’ fue señalada a menudo como uno de sus temas más destacados. Jim Davidson, de The Pittsburgh Press, describió el uso de ‘Here She Comes’ como “la única combinación de música e imagen totalmente acertada”. Bruce Bailey, del Montreal Gazette, afirmó que la canción era tan potente que debería lanzarse como single. En una reseña de la banda sonora para el Reno Gazette-Journal, en la que otorgó la máxima calificación de cuatro estrellas, Eric McClary calificó de misterio el hecho de que ‘Here She Comes’ nunca llegara a ser un éxito en Estados Unidos. Mike Daly, de The Age, describió la interpretación de Tyler como sensacional y destacó el “potente acompañamiento de rock lento” del tema. Por su parte, Cyndi Glass, del Vincennes Sun-Commercial, definió ‘Here She Comes’ como una “canción emotiva y cautivadora”.
Loving You’s A Dirty Job But Somebody’s Gotta Do It
Publicado el 11 de noviembre de 1985, este single pertenece también al álbum ‘Secret Dreams And Forbidden Fire’. Es otro tema compuesto y producido por Jim Steinman, con la particularidad de que Bonnie Tyler comparte protagonismo con Todd Rundgren. De esta colaboración, la cantante recuerda: “Todd se presentó con ligueros, minifalda, sostén, todo el maquillaje del mundo. Yo creía que era un ritual para grabar; Steiman le convenció para que cantara en esa canción. Solo al final me explicó que iba luego a una fiesta donde todos iban vestidos de The rocky horror picture show”. Muchos críticos consideran que el diálogo entre ambas voces recuerda a los grandes duetos dramáticos característicos de Steinman, similares al estilo de ‘Paradise By The Dashboard Light’, de Meat Loaf. Esta canción no tuvo el éxito esperado, pero con el paso del tiempo es considerada una joya oculta por los fans de Bonnie Tyler. Tampoco la cantó demasiado en sus conciertos, algo que resulta un poco inexplicable, habida cuenta de la calidad de esta composición.
Islands
Esta colaboración con Mike Oldfield aparece en el álbum del mismo título y fue publicada como single el 7 de septiembre de 1987. Es una composición de Mike Oldfield, pero cuenta con la voz de Bonnie Tyler, que logran convertir esta balada en una poderosa e intensa canción. De hecho, son muchos los críticos que opinan que este tema no hubiera sido lo mismo sin la ronca y rasgada voz de Tyler. El propio Oldfield, en su autobiografía, comenta sobre la voz: “La voz de Bonnie Tyler pone los pelos de punta, exactamente como debía ser”.
Y es que el genio de Reading tenía en mente a la cantante cuando buscaba la voz adecuada para su composición. La mayor parte de las reseñas que se escribieron sobre la canción hacían referencia a la voz. Así, por ejemplo, Mike DeGagne opinó que la voz de Tyler “eleva el tema principal por encima de cualquier otra pista del álbum”. Tratándose de un genio musical como Mike Oldfield, que se valore la voz de Bonnie Tyler, en muchos casos incluso por encima de la propia composición, dice mucho de la excelencia de la ejecución vocal de esta inolvidable cantante galesa.
Bonnie Tyler ya no está con nosotros, pero su voz seguirá sonando durante toda la eternidad, en los corazones de todas las personas que siguen recordándola como una de las cantantes más especiales, personales y queridas de la historia de la música contemporánea.
Fran García
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