Hace 30 años, a finales de enero de 1994 Alice In Chains desplegó el EP ‘Jar of Flies’
Hace 30 años, en enero de 1994, el mundo quedó absorto trás la declaración de guerra del Ejército de Liberación Nacional (EZLN), al gobierno de México. En ese tumultuoso inicio de año, también entró en vigor el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), entre Canadá, Estados Unidos y México. Ese fue parte del escenario internacional donde a finales de aquel mes, desplegó el EP, ‘Jar of Flies’, del grupo Alice In Chains.
Detrás de una extenuante gira en apoyo al segundo álbum, ‘Dirt’ (1992), y con Mike Inez como nuevo bajista, el grupo entró al estudio en vísperas de capturar una esencia menos dura y más relajada. ‘Jar Of Flies’ entró en sintonía con la vertiente acústica de ‘SAP’ (1992), segundo EP de la banda.
En una entrevista para Hit Parader, el vocalista Layne Stanley rememoró: “Acabábamos de salir de la carretera donde habíamos viajado algo así como 50,000 millas, y tocábamos música ensordecedora todas las noches. Solo queríamos ir al estudio durante unos días con nuestras guitarras acústicas y ver qué pasaba. Realmente nunca planeamos que la música que hicimos en ese momento fuera lanzada. Pero el sello discográfico lo escuchó y les gustó mucho. Fue más idea suya lanzarlo que nuestra. Para nosotros, fue sólo la experiencia de cuatro chicos que se juntan en el estudio y hacen algo de música”.
El éxito fue inmediato, ‘Jar Of Flies’, subió al puesto número uno de la lista de Billboard 200 en su primera semana en el mercado. (En 2022 fue certificado 4 veces platino por la Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos). El EP, hizo historia dentro de la música rock al ser el primero en su formato al lograrlo.
En referencia a tal hazaña, Mike Inez reflexiono en entrevista para Guitar World: «Siempre fuimos los hijastros metaleros de la escena de Seattle. Éramos los más pesados, pero sacamos un disco acústico y llegó al número 1. Podíamos salirnos con la nuestra con ese tipo de cosas porque éramos los menos favorecidos”.
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El toque acústico del EP, enmarcó las sensaciones sombrías y de soledad desprendidas por los músicos. Dentro de la atmósfera resplandeciente de ‘Rotten Apple’, se escucha cantar a Stanley: “Se acabó la inocencia… / La confianza está rota… / La arrogancia es potente…”.
Por su parte, en ‘I Stay Away’, se escucha una chispa de optimismo a través de la línea: “Sí, oye, quiero viajar al sur este año”, como una honda sensación de soledad vía el coro que declara: “Me mantengo alejado”.
Los tres sencillos del EP, ‘No Excuses’, ‘I Stay Away’ y ‘Don’t Follow’, logran entrar en la lista de Mainstream Rock de Billboard, suceso que logró potencializar el reconocimiento de ‘Jar Of Flies’.
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Asimismo, el concepto de la cubierta de portada y el nombre del EP, según lo expresado por Stanley en la misma entrevista para Hit Parader, “surgió de un experimento científico que Jerry Cantrell [hizo cuando iba a la escuela]. Le dieron dos frascos llenos de moscas. A uno de los frascos lo sobrealimentaron, al otro lo subalimentaron. La que sobrealimentaron floreció por un tiempo, luego todas las moscas murieron por sobrepoblación. A la que no alimentaron lo suficiente le sobrevivieron la mayoría de las moscas durante todo el año. Supongo que hay un mensaje ahí en alguna parte. Evidentemente, ese experimento tuvo un gran impacto en Jerry”.
Para conmemorar los 30 años de la edición de ‘Jar of Flies’, publicada el 25 de enero de 1994, Columbia Records/Legacy Recordings, realizó una reedición multiformato del 30 aniversario de ‘Jar of Flies’. Así que celebremos escuchando uno de los grandes trabajos de la era del grunge.
Christopher Rangel
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