En un género que celebra la energía, los horizontes abiertos y la vitalidad como es el AOR, hablar de Lou Gramm suena a ese brillo y optimismo propios de la época dorada de las radiofórmulas
Lou Gramm como el buen vino, algunas obras musicales solo desvelan todo su sabor pasado el tiempo. Lou Gramm, el legendario vocalista de Foreigner, encaja a la perfección en esta descripción gracias a su nuevo álbum, acertadamente titulado ‘Released’.
Quien tiene paciencia puede esperar grandes cosas. Algo así es ‘Released’. ¿Puedes contarnos cómo fue volver a estas canciones para llevar adelante el proyecto? Tenía muchas ganas de grabar un disco, también con la idea de que tal vez pudiera ser mi último álbum. No estoy seguro, porque teníamos ideas para nuevos temas… Pero tenía las cintas de veinticuatro pistas de todos mis discos en solitario, y me puse a escucharlas. Son discos que me conozco del derecho y del revés, pero también encontré ideas para canciones que al final no se utilizaron. No porque no fueran lo suficientemente buenas, simplemente se quedaron sin terminar… Pero eran grandes canciones. (Sigue disfrutando de esta entrevista en la revista This Is Rock o en su versión digital en decibelica.com)
Hay voces que no necesitan presentación. Basta una frase, una subida de tono o una respiración antes del estribillo para que el oyente sepa exactamente quién está al otro lado. Lou Gramm pertenece a esa estirpe. Fue la voz que llevó a Foreigner a lo más alto con himnos como ‘Cold As Ice’, ‘Hot Blooded’, ‘Urgent’, ‘Juke Box Hero’ o ‘I Want To Know What Love Is’; pero también el cantante que, lejos del gigantesco engranaje del grupo, firmó una carrera en solitario con identidad propia gracias a discos como ‘Ready Or Not’ y ‘Long Hard Look’.
Ahora, el vocalista de Rochester regresa con ‘Released’, un álbum que no funciona como una simple novedad discográfica, sino como una pieza vibrante recuperada de su propia historia. El disco reúne diez canciones originales coescritas junto a Bruce Turgon, antiguo compañero de Gramm en Black Sheep y colaborador clave también en su etapa posterior.
El título no puede ser más apropiado. ‘Released’ es, literalmente, una liberación: canciones nacidas y grabadas en los años ochenta durante las sesiones de sus trabajos en solitario, guardadas durante décadas y finalmente terminadas para ocupar el lugar que les correspondía en su catálogo. Gramm las ha descrito como temas poderosos y sentidos, con un sonido vintage extraído de sus viejas cintas multipista; ha explicado que, al recuperarlas, supo que tenía que completarlas para que sus seguidores pudieran experimentar de nuevo esa electricidad que solo el rock melódico de primer nivel es capaz de generar.
Ese matiz es importante: ‘Released’ no intenta sonar retro por cálculo, sino porque su corazón late realmente desde allí. No es una reconstrucción nostálgica fabricada desde el presente, sino material procedente de una época en la que el AOR todavía dominaba estadios, emisoras y listas de ventas. En ese sentido, el álbum conecta de forma natural con la sensibilidad melódica que siempre distinguió a Gramm: estribillos expansivos, guitarras con músculo, teclados con brillo de época y una voz que entiende el drama rockero sin caer en el exceso.
El propio Gramm ha señalado que este disco supone una celebración de su trayectoria. Al hablar de estas canciones, ha dicho que le emociona ver por fin publicado el álbum, volver mentalmente a aquel tiempo de creatividad desbordante, recordar a los músicos con los que trabajó y sentir que su legado sigue expandiéndose con fuerza.
La idea de una obra que sigue creciendo resulta especialmente poderosa en un artista como él. Gramm no es únicamente la voz de Foreigner, aunque esa etiqueta sea inevitable y gloriosa. Es también un compositor que supo trasladar su instinto melódico a su propia obra, desde el golpe de autoridad de ‘Midnight Blue’ hasta la elegancia sentimental de ‘Just Between You And Me’. ‘Released’ llega, por tanto, como una pieza maestra que dialoga con aquellos discos y rescata una parte de su trayectoria que estaba esperando el momento perfecto para ver la luz.
Entre los nombres que aparecen en el álbum figuran Vivian Campbell, guitarrista de Def Leppard y antiguo compañero de Gramm en el combo Shadow King, que toca en el tema inicial ‘Young Love’, y Tony Franklin, bajista asociado a The Firm y Blue Murder, presente en ‘Long Gone’. También participa Ben Gramm, hermano de Lou, a la batería, reforzando esa sensación de álbum de banda, familiar y conectado con su círculo de confianza.
Lo que más llama la atención de ‘Released’ es que no suena a apéndice menor ni a colección arqueológica. Canciones como ‘Heart And Soul’ o ‘Long Hard Look’ conservan esa mezcla de emoción adulta y pegada de estadio que marcó algunos de los mejores momentos del rock melódico norteamericano. Gramm ha recordado que muchas de estas composiciones nacieron junto a Turgon, y que al retomarlas tuvo que completar partes, añadir solos, mezclar y masterizar el material hasta dejarlo listo. Su conclusión fue tajante: es muy buen material.
Ese orgullo se entiende al escuchar el disco. No hay en ‘Released’ un intento de modernizar artificialmente el pasado, ni de disfrazar las canciones con una producción ajena a su ADN. Al contrario: la gracia del álbum está en aceptar su origen, en respetar la textura de unos temas concebidos cuando Gramm todavía estaba en plena ebullición creativa, tras haber demostrado que podía sostenerse con éxito fuera de Foreigner.
El momento elegido para su publicación tampoco es casual desde el punto de vista vital. Foreigner atraviesa una etapa de reivindicación histórica tras su entrada en el Rock & Roll Hall Of Fame en 2024, y la figura de Lou Gramm vuelve a ocupar el lugar central que merece dentro del relato del rock de grandes canciones. ‘Released’ aparece así como una oportunidad para escuchar al cantante desde la vigencia de una obra que todavía tenía capítulos emocionantes que ofrecer.
En paralelo, Gramm mantiene su actividad en directo y ha anunciado planes para interpretar canciones de ‘Released’ junto a clásicos de su repertorio en solitario y de Foreigner. Ha destacado además la energía de su actual grupo, señalando que sus músicos se implican con la misma pasión tanto en los grandes éxitos como en el nuevo material.
En el nuevo número de This Is Rock hablamos con Lou Gramm sobre ‘Released’, sobre la fuerza de aquellas canciones recuperadas, sobre su relación con el pasado y sobre lo que significa mirar adelante cuando tu voz sigue siendo un referente para varias generaciones de oyentes. No se trata solo de repasar una carrera monumental, sino de entender qué ocurre cuando un artista decide que su mejor música aún merece ser escuchada.
‘Released’ no pretende reescribir la historia de Lou Gramm. Hace algo más estimulante: le da un nuevo y luminoso impulso. Y para quienes alguna vez encontraron en su voz una mezcla de fuerza y épica rockera, este disco funciona como una cápsula del tiempo que nos devuelve al Gramm más auténtico.
La entrevista completa con Lou Gramm está disponible en el nuevo número de This Is Rock.
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